Az UEFA is nekiment a FIFA-nak Balogun játéklehetősége miatt: „Átlépték a vörös vonalat”

Példátlannak, érthetetlennek és indokolhatatlannak nevezte az UEFA, hogy a FIFA felfüggesztette Folarin Balogun automatikus eltiltását, így az amerikai válogatott csatára pályára léphet Belgium ellen a világbajnoki nyolcaddöntőben. Az európai szövetség szerint a döntés veszélyezteti a verseny hitelességét, és olyan precedenst teremt, amely alapjaiban kérdőjelezi meg a szabályok érvényesülését.

Balogunt Bosznia-Hercegovina ellen állították ki, miután a 61. percben rátaposott Tarik Muharemovic lábára. A játékvezető videós visszanézés után mutatta fel a piros lapot, amely a szabályok szerint automatikusan legalább egy mérkőzéses eltiltással jár, és ez ellen fellebbezni sem lehet. Ennek ellenére a FIFA egy évre felfüggesztette a 25 éves támadó eltiltását, így ott lehet a belgák elleni nyolcaddöntőben.

A döntést sajtóértesülések szerint az is megelőzte, hogy az Egyesült Államok elnöke, Donald Trump telefonon kérte Gianni Infantino FIFA-elnököt, gondolják át az eltiltást. Trump később közösségi oldalán üdvözölte a FIFA határozatát, amely szerinte „visszavont egy hatalmas igazságtalanságot”.

Az UEFA hétfői közleményében azt írta, a FIFA ezzel „átlépte a vörös vonalat”.

„A labdarúgás, mint minden más sportág, szabályokon alapul, amelyek a tisztességes, becsületes és átlátható verseny alapját képezik. Néha a szabályok lehetnek értelmezés kérdései. Jelen esetben azonban nem ez a helyzet” – fogalmazott az Aleksander Čeferin vezette szervezet.

Az UEFA hangsúlyozta, a piros lap után járó automatikus eltiltás nem mérlegelési kérdés, annak alkalmazásához nincs szükség külön döntésre.

„Amikor a szabályok jogbiztonságát már nem garantálják azok, akiknek a feladata éppen azok őrzése lenne, akkor a játék integritása forog kockán, és a verseny hitelessége kerül veszélybe. Egy ilyen döntés precedenst teremt a jelenleg zajló tornán, és a hasonló helyzeteket ezentúl azonos módon kell kezelni” – írták.

Nemcsak az UEFA bírálta a FIFA lépését. A belga szövetség „megdöbbentőnek” nevezte a döntést, és közölte, minden jogi lehetőséget megvizsgál annak megtámadására. Rudi Garcia belga szövetségi kapitány szerint ez „olyan, mintha július 5. április elseje lenne”, míg a norvég válogatott szövetségi kapitánya, Ståle Solbakken úgy fogalmazott: „ez egy hatalmas hiba a FIFA-tól”.

A tornán televíziós szakértőként dolgozó Jürgen Klopp szintén élesen bírálta a döntést. A német szakember azt mondta, ha valóban Trump és Infantino közösen jártak el az ügyben, az „őrültség”, és szerinte ezzel „mindent megkérdőjeleztek”.

A FIFA döntése azért is rendkívüli, mert az 1962-es világbajnokság óta nem fordult elő, hogy egy kiállított játékos automatikus eltiltását ilyen módon felfüggesszék. Balogun három góllal eddig az amerikai válogatott egyik legeredményesebb játékosa a tornán.

Fotó: US Soccer/USMNT