Nobel-díjat ért az antarktiszi jégtávcső

Francis Halzen, a 82 éves belga fizikus egy köbkilométernyi antarktiszi jeget a világ legnagyobb neutrínódetektorává alakított. A távoli világegyetemből érkező „szellemszerű hírnökök” utáni kutatásáért kedden elnyerte a 2026-os fizikai Nobel-díjat.

A Déli-sark jegének mélyén egy köbkilométeres méretű detektor működik, amelyet azért építettek, hogy a világegyetem leginkább rejtőzködő részecskéinek egy részét észlelje. A berendezés megálmodója kedden átvehette a fizikai Nobel-díjat – számolt be róla az Euronews.

Francis Halzen az antarktiszi jeget használta fel a világegyetem távoli térségeiből érkező neutrínók befogására. „Az idei díj a világűrből érkező, kísértetszerű hírnökökről szól” – mondta Ellen Moons, a Svéd Királyi Tudományos Akadémia főtitkára a stockholmi sajtótájékoztatón. A 82 éves Halzen a belgiumi Tienenben született. 1969-ben doktorált a belgiumi Louvain Egyetemen, dolgozott a CERN-ben is, 1972 óta a Wisconsin–Madisoni Egyetem (USA) részecskefizikus-professzora.

A testület a belga fizikust „az IceCube Neutrínó Obszervatóriumhoz való döntő hozzájárulásáért, valamint az asztrofizikai eredetű nagy energiájú neutrínók felfedezéséért” tüntette ki. 

A munkája kulcsfontosságú volt az obszervatórium létrejöttében, amelyet „fényérzékelőkkel felszerelt, egy köbkilométeres jégtömbként” írtak le, és amely „egy újfajta csillagászat előtt nyitotta meg az utat”. A detektor lehetővé teszi a kutatók számára, hogy neutrínókat – ritka, szubatomi részecskéket – fogjanak be „a távoli világegyetemben zajló, rendkívül nagy energiájú folyamatokból”.